手話動画：干支にまつわるエトセトラ（2013年1月7日）
手話動画
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あけましておめでとうございます。
今年は巳（へび）年です。巳年生まれの人は、執念深いといわれますが、助けてくれた人には、忘れることなく恩返しをするともいわれます。また、生命力が強い強いヘビは、「命」のシンボルとなり、稲作の守り神として信仰されています。そこから、財産の守り神ともなりました。
この干支には、鼠（ねずみ）、牛、虎……と動物が出てきますが、なぜ12種類の動物に当てはめられたか、皆さんはご存じですか？
中国で発生した十二支（じゅうにしは、もともとは、12年で地球を１周する木星の天の位置を「子（シ）、丑（チュウ）、寅（イン）……」と言って示していました。それが、年を数えるための数詞になり、やがて「月」や「時」を数える数詞にも使われるようになりました。
その数詞を、民衆に浸透させるために、「子→ねずみ、丑→牛、寅→虎……」と覚えやすく馴染みやすい動物に替えたことが、十二支の始まりです。
十二支は他の国々にもあり、チベットやタイ、ベトナムでは、「うさぎ」ではなく「猫」を使っています！ 国によって、動物が少し違うんですね。
日本では、「干支」（えと）と言ったり、「十二支」（じゅうにし）と言ったりしますが、実はそれぞれ意味があります。
「太陽の巡り」を数え、１ヶ月を上旬、中旬、下旬と10日ごとに分けた数詞を「十干」（じっかん）と言います。「この太陽の巡りを数えた十干」と「木星の天の位置を示した十二支」を組み合わせたものを「干支」（えと）というのです。
……とはいえ、あまり深くこだわることはないですよ。
2013年、新しい年を迎え、楽しく１年を過ごしましょう。
